lajme

Më 10 prill 2023, Presidenti i SHBA-së Joe Biden nënshkroi një projektligj që zyrtarisht i jepte fund "emergjencës kombëtare" të COVID-19 në Shtetet e Bashkuara. Një muaj më vonë, COVID-19 nuk përbën më një "emergjencë të shëndetit publik me shqetësim ndërkombëtar". Në shtator 2022, Biden tha se "pandemia COVID-19 ka mbaruar" dhe atë muaj pati më shumë se 10,000 vdekje të lidhura me COVID-19 në Shtetet e Bashkuara. Sigurisht, Shtetet e Bashkuara nuk janë të vetmet që bëjnë deklarata të tilla. Disa vende evropiane deklaruan fundin e emergjencës së pandemisë COVID-19 në vitin 2022, hoqën kufizimet dhe e menaxhuan COVID-19 si gripin. Çfarë mësimesh mund të nxjerrim nga deklarata të tilla në histori?

Tre shekuj më parë, Mbreti Louis XV i Francës dekretoi se epidemia e murtajës që po përhapej në Francën jugore kishte mbaruar (shih foton). Për shekuj me radhë, murtaja ka vrarë një numër marramendës njerëzish në të gjithë botën. Nga viti 1720 deri në vitin 1722, më shumë se gjysma e popullsisë së Marsejës vdiqën. Qëllimi kryesor i dekretit ishte t'u lejonte tregtarëve të rifillonin aktivitetet e tyre të biznesit dhe qeveria i ftoi njerëzit të ndiznin zjarre para shtëpive të tyre për të "festuar publikisht" fundin e murtajës. Dekreti ishte plot ceremoni dhe simbolikë dhe vendosi standardin për deklaratat dhe festimet pasuese të përfundimit të shpërthimit. Ai gjithashtu hedh dritë mbi logjikën ekonomike që fshihet pas njoftimeve të tilla.

Shpallje që shpall një zjarr të madh në Paris për të festuar fundin e murtajës në Provence, 1723.

Por, a i dha fund vërtet dekreti murtajës? Sigurisht që jo. Në fund të shekullit të 19-të, pandemitë e murtajës vazhduan të ndodhnin, gjatë të cilave Alexandre Yersin zbuloi patogjenin Yersinia pestis në Hong Kong në vitin 1894. Edhe pse disa shkencëtarë besojnë se murtaja u zhduk në vitet 1940, ajo është larg të qenit një relike historike. Ajo ka infektuar njerëzit në një formë endemike zoonotike në zonat rurale të Shteteve të Bashkuara perëndimore dhe është më e zakonshme në Afrikë dhe Azi.

Pra, nuk mund të mos pyesim: a do të mbarojë ndonjëherë pandemia? Nëse po, kur? Organizata Botërore e Shëndetësisë e konsideron një shpërthim të mbaruar nëse nuk janë raportuar raste të konfirmuara ose të dyshuara për dyfishin e periudhës maksimale të inkubacionit të virusit. Duke përdorur këtë përkufizim, Uganda shpalli fundin e shpërthimit më të fundit të Ebolës në vend më 11 janar 2023. Megjithatë, për shkak se një pandemi (një term që rrjedh nga fjalët greke pan ["të gjithë"] dhe demos ["njerëz"]) është një ngjarje epidemiologjike dhe sociopolitike që ndodh në shkallë globale, fundi i një pandemie, ashtu si fillimi i saj, varet jo vetëm nga kriteret epidemiologjike, por edhe nga faktorët socialë, politikë, ekonomikë dhe etikë. Duke pasur parasysh sfidat me të cilat përballet virusi pandemik (duke përfshirë pabarazitë strukturore shëndetësore, tensionet globale që ndikojnë në bashkëpunimin ndërkombëtar, lëvizshmërinë e popullsisë, rezistencën antivirale dhe dëmet ekologjike që mund të ndryshojnë sjelljen e jetës së egër), shoqëritë shpesh zgjedhin një strategji me kosto më të ulëta sociale, politike dhe ekonomike. Strategjia përfshin trajtimin e disa vdekjeve si të pashmangshme për grupe të caktuara njerëzish me gjendje të dobëta socioekonomike ose probleme themelore shëndetësore.

Kështu, pandemia përfundon kur shoqëria ndjek një qasje pragmatike ndaj kostove sociopolitike dhe ekonomike të masave të shëndetit publik - shkurt, kur shoqëria normalizon shkallët e vdekshmërisë dhe sëmundshmërisë që lidhen me të. Këto procese kontribuojnë gjithashtu në atë që njihet si "endemia" e sëmundjes ("endemik" vjen nga greqishtja en ["brenda"] dhe demos), një proces që përfshin tolerimin e një numri të caktuar infeksionesh. Sëmundjet endemike zakonisht shkaktojnë shpërthime të rastit të sëmundjeve në komunitet, por nuk çojnë në ngopje të departamenteve të urgjencës.

Gripi është një shembull. Pandemia e gripit H1N1 e vitit 1918, e njohur shpesh si "gripi spanjoll", vrau 50 deri në 100 milionë njerëz në të gjithë botën, përfshirë rreth 675,000 në Shtetet e Bashkuara. Por lloji i gripit H1N1 nuk është zhdukur, por ka vazhduar të qarkullojë në variante më të lehta. Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC) vlerësojnë se mesatarisht 35,000 njerëz në Shtetet e Bashkuara kanë vdekur nga gripi çdo vit gjatë dekadës së fundit. Shoqëria jo vetëm që e ka "endemizuar" sëmundjen (tani një sëmundje sezonale), por edhe ka normalizuar shkallët e saj vjetore të vdekshmërisë dhe morbiditetit. Shoqëria gjithashtu e rutinizon atë, që do të thotë se numri i vdekjeve që shoqëria mund të tolerojë ose t'u përgjigjet është bërë një konsensus dhe është i integruar në sjelljet sociale, kulturore dhe shëndetësore, si dhe në pritjet, kostot dhe infrastrukturën institucionale.

Një shembull tjetër është tuberkulozi. Ndërsa një nga objektivat shëndetësorë në Objektivat e Zhvillimit të Qëndrueshëm të OKB-së është "eliminimi i TB" deri në vitin 2030, mbetet për t'u parë se si do të arrihet kjo nëse varfëria absolute dhe pabarazia e rëndë vazhdojnë. TB është një "vrasës i heshtur" endemik në shumë vende me të ardhura të ulëta dhe të mesme, i nxitur nga mungesa e ilaçeve thelbësore, burimet e pamjaftueshme mjekësore, kequshqyerja dhe kushtet e mbipopulluara të strehimit. Gjatë pandemisë COVID-19, shkalla e vdekshmërisë nga TB u rrit për herë të parë në më shumë se një dekadë.

Kolera është bërë gjithashtu endemike. Në vitin 1851, efektet shëndetësore të kolerës dhe ndërprerja e saj në tregtinë ndërkombëtare i shtynë përfaqësuesit e fuqive perandorake të mblidhnin Konferencën e parë Ndërkombëtare Sanitare në Paris për të diskutuar se si të kontrollohej sëmundja. Ata prodhuan rregulloret e para globale shëndetësore. Por, ndërsa patogjeni që shkakton kolerën është identifikuar dhe trajtime relativisht të thjeshta (duke përfshirë rehidratimin dhe antibiotikët) kanë qenë në dispozicion, kërcënimi shëndetësor nga kolera nuk ka mbaruar kurrë vërtet. Në të gjithë botën, ka 1.3 deri në 4 milionë raste të kolerës dhe 21,000 deri në 143,000 vdekje të lidhura me të çdo vit. Në vitin 2017, Task Forca Globale për Kontrollin e Kolerës përcaktoi një plan veprimi për të eliminuar kolerën deri në vitin 2030. Megjithatë, shpërthimet e kolerës janë rritur vitet e fundit në zonat e prirura ndaj konflikteve ose të varfra në të gjithë botën.

HIV/AIDS është ndoshta shembulli më i përshtatshëm i epidemisë së fundit. Në vitin 2013, në Samitin Special të Bashkimit Afrikan, të mbajtur në Abuja të Nigerisë, shtetet anëtare u zotuan të ndërmarrin hapa drejt eliminimit të HIV dhe AIDS, malaries dhe tuberkulozit deri në vitin 2030. Në vitin 2019, Departamenti i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore njoftoi në mënyrë të ngjashme një iniciativë për të eliminuar epideminë e HIV në Shtetet e Bashkuara deri në vitin 2030. Çdo vit ka rreth 35,000 infeksione të reja me HIV në Shtetet e Bashkuara, të nxitura kryesisht nga pabarazitë strukturore në diagnostikim, trajtim dhe parandalim, ndërsa në vitin 2022, do të ketë 630,000 vdekje të lidhura me HIV në të gjithë botën.

Ndërsa HIV/AIDS mbetet një problem global i shëndetit publik, ai nuk konsiderohet më një krizë e shëndetit publik. Në vend të kësaj, natyra endemike dhe rutinore e HIV/AIDS dhe suksesi i terapisë antiretrovirale e kanë transformuar atë në një sëmundje kronike, kontrolli i së cilës duhet të konkurrojë për burime të kufizuara me probleme të tjera globale shëndetësore. Ndjenja e krizës, përparësisë dhe urgjencës që shoqërohet me zbulimin e parë të HIV në vitin 1983 është zvogëluar. Ky proces shoqëror dhe politik ka normalizuar vdekjet e mijëra njerëzve çdo vit.

Shpallja e fundit të një pandemie shënon kështu pikën në të cilën vlera e jetës së një personi bëhet një variabël aktuariale - me fjalë të tjera, qeveritë vendosin që kostot sociale, ekonomike dhe politike të shpëtimit të një jete i tejkalojnë përfitimet. Vlen të përmendet se sëmundjet endemike mund të shoqërohen me mundësi ekonomike. Ekzistojnë konsiderata afatgjata të tregut dhe përfitime të mundshme ekonomike për parandalimin, trajtimin dhe menaxhimin e sëmundjeve që dikur ishin pandemi globale. Për shembull, tregu global për ilaçet kundër HIV-it vlente rreth 30 miliardë dollarë në vitin 2021 dhe pritet të kalojë 45 miliardë dollarë deri në vitin 2028. Në rastin e pandemisë COVID-19, "COVID i gjatë", që tani shihet si një barrë ekonomike, mund të jetë pika tjetër e rritjes ekonomike për industrinë farmaceutike.

Këto precedentë historikë e bëjnë të qartë se ajo që përcakton fundin e një pandemie nuk është as një njoftim epidemiologjik dhe as ndonjë njoftim politik, por normalizimi i vdekshmërisë dhe morbiditetit të saj përmes rutinës dhe endemisë së sëmundjes, e cila në rastin e pandemisë COVID-19 njihet si "jetesë me virusin". Ajo që i dha fund pandemisë ishte gjithashtu vendosmëria e qeverisë se kriza e shëndetit publik që lidhet me të nuk përbënte më një kërcënim për produktivitetin ekonomik të shoqërisë apo ekonominë globale. Përfundimi i emergjencës COVID-19 është, pra, një proces kompleks i përcaktimit të forcave të fuqishme politike, ekonomike, etike dhe kulturore, dhe nuk është as rezultat i një vlerësimi të saktë të realiteteve epidemiologjike dhe as thjesht një gjest simbolik.